Depuis de nombreuses années, la France est la destination du jour pour les étudiants africains. Et bien qu’il reste le plus populaire – attirant 29% des 380 376 étudiants africains qui étudient à l’étranger – le rapport de Campus France montre que l’Afrique du Sud prend rapidement de l’avance sur la France, ce qui soulève la question de savoir si l’Afrique devient plus attrayante pour les étudiants africains.

Non seulement l’Afrique du Sud est la deuxième destination universitaire la plus populaire pour les étudiants africains, mais elle a également le taux de croissance le plus élevé. Entre 2006 et 2010, on observe une baisse de 1 % du nombre d’étudiants africains inscrits en France, mais une augmentation de 28,8 % de ceux qui choisissent l’Afrique du Sud.

Actuellement, les pays les plus populaires pour les étudiants africains sont :

• France (29,2%)
• Afrique du Sud (15,1%)
• Grande-Bretagne (9,7%)
• États-Unis (9,7%)
• Allemagne (4,7%)
• Malaisie (3,9%)
• Canada (2,9%)
• Italie (2,0%)
• Australie (2,0%)
• Maroc (1,8%)
• Angola (1,7%)

Le rapport note que ceux qui partent souhaitent généralement « élargir leur horizon culturel et intellectuel, ou trouver des connaissances et des compétences qui leur donneront un avantage concurrentiel sur le marché du travail ». Les étudiants africains quittent généralement leur pays parce que les universités y ont des ressources insuffisantes ou n’offrent pas l’enseignement requis, indique la note.

Les Pays-Bas ont récemment adopté leur loi sur la politique migratoire moderne qui simplifie les procédures de candidature pour les étudiants souhaitant venir étudier ici.

En outre, un plan global visant à lier les étudiants étrangers talentueux à l’économie néerlandaise sera également présenté par le cabinet à l’automne, a déclaré le mois dernier le ministre de l’Éducation Jet Bussemaker.

Outre l’Afrique du Sud, le rapport de Campus France a également révélé que le Maroc et l’Angola sont en train de devenir des régions universitaires populaires. Les raisons de cette flambée ?

• L’Afrique du Sud – qui accueille principalement des étudiants de pays anglophones tels que le Zimbabwe, la Namibie, le Botswana et le Lesotho – est décrite comme « moins bureaucratique » que l’Europe ou les États-Unis en matière d’obtention de visas. Il est également perçu comme « accessible, dynamique et stable » ainsi que moins cher. Ses universités publiques sont de grande qualité.
• Par ailleurs, l’Afrique du Sud a développé des cours ouverts en ligne massifs (MOOC) et les programmes d’enseignement à distance représentent 40 % de l’enseignement dispensé par ses universités.
• Le Maroc, qui accueillait 6 996 étudiants africains de l’étranger en 2010, espère en attirer davantage en offrant un système de qualité, comprenant des établissements privés dûment accrédités et des branches d’universités françaises et étrangères, à moindre coût pour les étudiants qu’en Europe. Les cours sont variés et les disciplines qui sont principalement choisies par les étudiants d’autres pays africains comprennent la médecine, l’ingénierie et l’administration.
• L’Angola, avec 6 530 étudiants étrangers en 2010, accueille principalement ceux de ses voisins lusophones, le Cap-Vert et São Tomé et Príncipe, suivis des étudiants de la République démocratique du Congo, de la Guinée-Bissau et du Mozambique. Selon le rapport, il sert à combler les lacunes des systèmes nationaux d’enseignement supérieur des étudiants.

Les principaux pays d’origine des étudiants africains qui étudient à l’étranger sont :

• Maroc (11,3%)
• Nigéria (10,2%)
• Algérie (5,9%)
• Cameroun (5,3%)
• Zimbabwe (5,2%)
• Tunisie (5,1%)
• Kénya (3,5%)
• Sénégal (3,1%)
• Egypte (3,1%)
• Bostwana (2,3%)

Le rapport note également l’influence croissante de la Chine sur l’Afrique – y compris dans le domaine universitaire.

La Chine est le premier partenaire économique de l’Afrique, suivie de la France et des États-Unis.

En 2000, la Chine a annoncé, entre autres mesures, la création de centres culturels et linguistiques en Afrique – les instituts Confucius – et le doublement des bourses d’études pour les Africains, principalement dans les domaines de la médecine, de l’agriculture, des langues, de l’éducation, de l’économie et de la gestion.

Il existe aujourd’hui 387 instituts Confucius dans 94 pays, dont 31 sont situés dans des universités, au Bénin, au Botswana, au Cameroun, en Égypte, en Éthiopie, au Ghana, au Kenya, au Libéria, à Madagascar, au Mali, au Maroc, au Nigeria, au Rwanda, au Sénégal, en Afrique du Sud, Soudan, Togo, Tunisie et Zimbabwe.

Selon le Student Registar Santosh Aryal, WUAS a commencé à recevoir quelques étudiants africains en 2004, mais depuis 2007, les étudiants africains ont continué de croître, avec 34 étudiants sur 200 qui constituent actuellement une proportion importante de la communauté étudiante de notre institut de gestion en pleine croissance ! Nous sommes impatients d’accueillir plus d’étudiants de pays africains en septembre ! »